Charles Wilson (politique)

Charles Nesbitt (dit "Charlie") Wilson est né le 1 juin 1933 à Trinity (Texas). Ancien officer de la United States Navy il a été le représentantdémocrate au Congrès du 2 district du Texas de 1973 à 1997, et le promoteur de l'opération Cyclone durant l'invasion de l'Afghanistan par les soviétiques.

Biographie

Jeunesse et formation

Né dans la petite ville de Trinity Charles Wilson obtient un baccalauréat en 1951 à la Trinity High School. Au cours de ses études à la Sam Houston State University de Huntsville (Texas), il est approché par la United States Naval Academy, où il obtient un médiocre diplôme de sciences en 1956 à l'Académie navale d'AnnapolisCrile, George. Charlie Wilson's War: The Extraordinary Story of the Largest Covert Operation in History. New York: Atlantic Monthly Press. 2003. p. 26. ISBN 0871138549.

Entre 1956 et 1960, il sert dans la Navy comme lieutenant sur un navire. Il est ensuite nommé au Département de la Défense dans une unité de renseignement du Pentagone qui évalue les forces nucléaires de l'Union soviétique. Il y reçoit le second plus haut niveau de sanctions disciplinaires dans l'histoire de la Navy.

L'entrée en politique

La première action politique de "Charlie" Wilson remonte à l'adolescence, à treize ans, avec une campagne contre son voisin Charles Hazard, élu municipal sortant. Son chien était entré dans son jardin, où l'élu avait déposé un mélange de nourriture pour chien et de verre pilé ; son absorption entraîna des blessures mortelles.

Fils d'un fermier, Charles Wilson pouvait conduire des véhicules agricoles depuis l'âge de 13 ans. Le jour du vote, il conduisit 96 électeurs, principalement des noirs, entre les quartiers pauvres et les urnes. A la descente du véhicule, il expliquait que sans vouloir influer leur vote, son chien avait été empoisonné par Charles Hazard. Celui-ci fut battu de seize voix, et Charles Wilson se rendit chez son voisin pour lui dire qu'il ne devrait plus empoisonner de chiens.

Une fois adulte, Wilson resta hors de la politique, jusqu'à ce qu'il milite pour la campagne présidentielle de John F. Kennedy. En 1960, après avoir pris 30 jours de congés à la Navy, il se présente à la Chambre des représentants du Texas, dans son district natal. Cette candidature est contraire aux règles de la Navy, qui interdisent la détention de chages publiques durant le service actif. Tournant le dos à cette règle, Charlie Wilson organise une campagne de porte à porte avec sa famille et ses amis. Élu en 1961, à 27 ans, il prêt serment à Austin, Texas.

Un parlementaire local actif

Durant les douze années suivantes Wilson se créé au parlement texan une réputation de "libéral de Lufkin", observé avec suspicion par les intérêts économiques. Il ferraille pour la régulation des services publics, pour l'adoption de Medicaid ou d'exonérations d'impôts pour les personnes âgées, ainsi qu'en faveur d'une loi sur le salaire minimum. Sans succès, il participe à la campagne pour le Equal Rights Amendment (pour inscrire l'égalité des sexes dans la constitution américaine). Il était également l'un des rares hommes politiques texans en faveur de l'avortement.

Mais surtout, Charlie Wilson se fait connaître pour sa vie dissolue, en particulier avec l'alcool, et il écope du surnom de "Good Time Charlie".

En 1972 Charlie Wilson est élu à la Chambre des représentants, dans laquelle il commence à siéger en janvier 1973. Il sera réélu onze fois avant de se retirer lors des élections de 1996, après 25 ans de mandat national.

Son action en faveur du Gouvernement Somoza au Nicaragua

A la fin des années 1970, Charlie Wilson fut un solide partisan du dictateur du Nicaragua Anastasio Somoza. Son admiration pour Somoza ne fut pas égratinée par une tentative du président nicaraguayen de lui offrir un pot-de-vin en liquide lors de leur première rencontreCrile, 36..

Alors que beaucoup considéraient en Somoaz un dictateur corrompu, Wilson le voyait comme un allié des américains, abandonné et trahi, alors que les sandinistes soutenus par les soviétiques approchaient du pouvoir. Il tenta une action d'arrière-garde auprès des commissions concernées de la Chambre des représentants pour essayer de sauver Somoza. Il menaça même de couler le controversé traité entre Torrijos-Carter que négociait l'administration Carter sur le canal de Panama si Somoaz n'était pas aidéCrile, 30-36.

Plus tard Wilson initia une rencontre entre Somoza et Ed Wilson, un officer de la CIA (condamné depuis pour trafic d'armes). Ed Wilson lui offrit d'organiser une force d'un millier d'anciens agents de la CIA pour combattre au nom de Somoza. La rencontre prit fin quand Somoza fit des caresses inappropriées à Tina Simons, alors petite amie de Charlie Wilson. L'accord ne se concrétisa pas car Ed Wilson réclamait 100 millions de dollars pour financer les hommesCrile, 38..

Artisan du soutien des Etats-Unis aux Moudjahids afghans

Au début de l'été 1980, Charlie Wilson lu une dépêche d'Associated Press sur un télex du Congrès, qui décrivait comment des centaines de milliers de réfugiés afghans fuyaient l'Afghanistan. Peu, cependant, y prêtaient attention, y compris le Gouvernement américain. Selon son biographe George Crile, Charlie Wilson téléphona à un membre de la commission des finances du Congrès qui s'occupait des fonds secrets de la CIA, et requis un doublement des sommes affectées pour l'Afghanistan.

Wilson avait été peu de temps auparavant nommé à la commission du budget de la Défense"Defense Appropriations subcommittee", où neuf parlementaire de la Chambre des représentants étaient responsables des fonds des opérations secrètes de la CIA. Cela le plaçait en position de force pour imposer ses vues, appuyé par la consul américaine au Pakistan Joanne Herring

Ce ne fut pas la seule fois où Wilson fit fortement augmenter le budget de la CIA pour ses opérations afghanes. En 1983, il emporte l'approbation de plus de 540 millions de dollars, avec notamment 17 millions de dollars destinés spécialement à l'achat d'armes antiaériennes (les hélicoptères soviétiques Hind causait d'importants pertes aux moudjahids) Crile, 214-5.. L'année suivante, Wilson fut contacté directement par un agent de la CIA, Gust Avrakotos, qui, brisant le tabou de la CIA de ne pas faire pression sur les parlementaires pour obtenir des budgets supplémentaires, lui demanda 50 millions de plus.

Wilson accepte l'augmentation, et convainc ses collèges en leur disant que Les États-Unis n'ont rien que ce soit à voir avec le choix de ces hommes de combattre... Mais nous serons perdus pour l'histoire si nous les laissons combattre avec des pierres"The U.S. had nothing whatsoever to do with these people's decision to fight ... But we'll be damned by history if we let them fight with stones." Crile, 259–62.. Plus tard, il réussit à utiliser 300 millions de dollars inutilisés par le Pentagone juste avant la fin de l'année budgétaire.

Motivé par la possibilité de faire trébucher l'Union soviétique, Charles Wilson a eu par son rôle de parlementaire un rôle significatif sur la conduite de l'opération Cyclone. Wilson disait que cette opération clandestine fut un succès car "il n'y a eu ni favoritisme ni manque dommageables""There was no partisanship or damaging leaks." Wall Street Journal, December 28, 2007, p. W13..

Une retraite dorée

Une fois retiré du Congrès en 1997, à 64 ans, Wilson s'est installé à Lufkin, au Texas, où il vit depuis The Time. En février 1999, il a épousé Barbara Alberstadt, une ancienne ballerine qu'il avait rencontré pour la première fois à une fête à Washington en 1980.

Il semblerait qu'après avoir quitté la Chambre des Représentants, Charlie Wilson fut employé par le Pakistan comme lobbyiste et payé 30 000 $ par mois Bloomberg News, le 10 octobre 2001 . Précédemment, il avait agit au nom de fabricants d'armes israëliens pour reprendre les cliens pakistanais de Abramoff.

En septembre 2007, après deux ans d'attente, Charlie Wilson a bénéficié d'une greffe de cœur.

Documentation

Carrière

• Représentant du 18 district (Trinity) au Parlement du Texas : 1961-1963
• Représentant du 6 district (Lufkin) au Parlement du Texas : 1963-1967
• Sénateur du 3 district au Sénat du Texas : 1967-1973
• Représentant du 2 district du Texas à la Chambre des représentants : 1973-1997

Références

Bibliographie et filmographie

• 2003 : « La guerre de Charlie Wilson : L'extraordinaire histoire de la plus grande opération secrète de l'histoire » de George Crile.
• 2008 : La Guerre selon Charlie Wilson de Mike Nichols avec Tom Hanks dans le rôle de Charlie Wilson (tiré du livre précédent).
• 2007 : The True Story of Charlie Wilson, documentaire de deux heures de la chaîne The History Channel, diffusé le 27 décembre 2007.

Liens internes

• Opération Cyclone
• Guerre froide
• Invasion de l'Afghanistan par l'URSS

Liens externes

• Charles Wilson Congressional Papers
• Charlie Wilson Biography - Biography.com (accessed 2007-12-23)

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