Marc Kelly Smith (Chicago, 1950) est le fondateur du slam.

Biographie

Ouvrier dans le bâtiment, il accompagne un jour sa petite amie dans un atelier de déclamation de poésie. D'emblée, le manque d'énergie le frappe, ainsi que la quasi indifférence des poètes vis à vis de leur public.

Il imagine l'organisation d'un tournois de poésie, qu'il organise au Get Me High Lounge (Bucktown, Chicago) en 1984. c'est le point de départ du succès mondial du slam.